向民志，男，苗族，1970年6月生，湖南省湘西自治州瀘溪縣潭溪鎮(zhèn)小陂流村四組村民。向民志雙腳先天性殘疾，勉強依靠一雙拐杖或使用兩個矮凳行走。就是這樣一位拄著雙拐的農(nóng)民，2016年起自籌資金，利用自家的空置宅基地，創(chuàng)辦了“明志書屋”，為村里及周邊的鄉(xiāng)村兒童提供了閱讀場所。多年來，書屋堅持免費開放，共服務(wù)兒童9400余人次。向民志曾獲全國優(yōu)秀農(nóng)家書屋管理員、全國十大讀書人物、“湖南好人”等榮譽。
“讀書讓我找到了人生的價值”
向民志出生在小陂流村一個貧困家庭，由于雙腳的嚴(yán)重畸形和肌肉萎縮無法站立，平時多用膝蓋跪著爬行，勉強能拄起一雙拐杖支撐片刻。走不出大山，升不了學(xué)，向民志只念了五年小學(xué)便被迫輟學(xué)了。一天，父親給鎮(zhèn)里的郵政投遞員代送報刊，因事未來得及送達(dá)，擺在家里飯桌上，他借機拿起來一張一張閱讀，就這一讀，徹底讓他迷上了書。家里沒有書，他就用雙手爬到半里多外的村部去借報刊，沒日沒夜地讀，不認(rèn)識的字，他就查字典，好的段落和句子他就摘錄下來，有了書報的陪伴，他的生活開始充滿陽光。
2007年，向民志搜集整理了7000多首土家族、苗族等少數(shù)民族的愛情歌謠，精選了3000多首后編輯成《湘西情歌》。之后，他又搜集了木葉情歌3000多首，編撰成《湘西木葉情歌》一書。這兩本民間歌謠集，填補了湘西地區(qū)多民族情歌出版史上的空白，為民族文化遺產(chǎn)的傳承與保護(hù)作出了貢獻(xiàn)。這也讓向民志一下子成為當(dāng)?shù)氐奈幕耍R真真實實地改變了他的命運。
為大山孩子打造“文化家園”
向民志了解到村里的孩子每逢假日都沒有好去處，他便萌生了在村里建一間圖書室的想法。2016年，他拿出多年寫書積累下來的8萬元稿酬，又通過各方籌款和縣相關(guān)部門的幫助，利用自家門前的荒地，建起了一座農(nóng)家書屋，書屋命名為“明志書屋”。書屋每天全天候免費開放，來看書和借書的孩子和村民絡(luò)繹不絕，書屋成了文化匱乏的山寨中充滿生機與希望的文化空間。
2018年，對向民志來說是最艱難的一年。從小，母親去世，哥哥早逝，這一年與他相依為命的父親也于年底辭世，向民志自己的痛風(fēng)病更加嚴(yán)重，手腫的無法張開。就是在這樣的情況下，他依然保持著清晨六點開門的習(xí)慣，每日生火爐待孩子們來讀書。當(dāng)木炭在鐵盆里燃起暖光，孩子們的小手不再凍得通紅，這個拄拐的“書屋爸爸”才露出笑顏。他每年把自己平日里一點一滴積攢下來的稿費都用來購書、訂報刊。目前，書屋藏書1.2萬余冊，孩子們的讀書熱情愈發(fā)高漲。
以愛為舟 守護(hù)童心揚風(fēng)帆
書屋的燈光，照亮的不只是書本。隨著向民志的堅守，他和他的書屋慢慢得到了更多關(guān)注，更多人加入到堅守書屋的行列。特別是從2021年暑假開始，為了解決暑期兒童看護(hù)難問題，向民志邀請了湖南涉外經(jīng)濟(jì)學(xué)院的大學(xué)生支教隊來書屋為鄉(xiāng)村兒童開展支教活動，每年參加支教活動的大學(xué)生達(dá)10余名。
幾年間，38場讀書活動、21場公益服務(wù)在書屋開展，從黨史學(xué)習(xí)教育到美術(shù)培訓(xùn)，從防溺水宣講到親子游戲，書屋成了鄉(xiāng)村文化樞紐。鄉(xiāng)村兒童跟著大學(xué)生志愿者們學(xué)英語、做手工、談生活、話理想，知識在群山間架起橋梁。
50平方米場地，1.2萬余冊書、3張閱覽桌、20個凳子、一個書屋管理員，正是這小小的“書屋”，為大山娃點燃美好未來和希望，更給山里的孩子們帶來了心靈撫慰，讓書屋成為村民們的“精神樂園”，而這一切便是向民志最大的快樂。
